木工から金属加工まで、幅広い用途に

穴あけ作業に必要な電動工具で、まず頭に浮かぶのが電動ドリル。近年は充電式の物が数多く販売されており、どこでも作業できるメリットから人気となっています。

しかし電動ドリルは手持ち式、どうしても手先が狂ったり、ぶれたりといった事態は避けられないもの。正確に垂直に穴あけをしたい。こんな場合に必要となる電動工具がボール盤です。

DIYに重宝するのは、作業台に取り付けて使用する卓上タイプ。工場などでよく見かける、床に据え付ける直立タイプ。さらには、コンピュータにより制御されるNCボール盤など様々な種類がありますが、電動ドリルと異なるのがカンタンに移動できないという点。いずれにせよ、据え付けで使うタイプがボール盤と呼ばれるのです。

ドリルの材質を選べば、木材から金属まで加工できるのがボール盤の頼もしさ。手作業ならば、非常に時間がかかる穴あけを短時間に、電動ドリルならば狂いがちな穴あけを正確にこなしてくれるのです。

元々はプロ専用の電動工具でしたが……

ボール盤と呼ばれるものなら、動作の基本はほぼ共通。レバーと連動するドリル部と、穴を開けたい部材を固定できるテーブル部からなっています。レバーを引けばドリル部が下がり、穴が開くという仕組み。

下がり具合は調節ができるので、穴の深さも正確に調節することができるばかりか、中にはドリル部を水平方向に移動できて、部材の様々な箇所に穴あけが可能な構造のものもあるのです。
このタイプはラジアルボール盤と呼ばれ、昔は大きな工場にあるぐらいでしたが、近年ではDIY用途でも購入を検討できるぐらいの価格の物が販売されるようになってきました。

プロはもちろん、DIYのファンまで。
正確に穴を開ける電動工具ならばボール盤、こんな認識が広まっているのです。